--- este cea mai mica particula ce caracterizeaza un element chimic, respectiv este cea mai mica particula dintr-o substanta care prin procedee chimice obisnuite nu poate fi fragmentata în alte particule mai simple. Acesta consta într-un nor de electroni care înconjoara un nucleu atomic dens. nucleul contine sarcini electrice încarcate pozitiv (protoni) si sarcini electrice neutre (neutroni), fiind inconjurat de norul electronic încarcat negativ(electroni) . Cand numarul electronilor si al protonilor este egal, atunci atomul este neutru din punct de vedere electric; daca acest lucru nu se întâmpla, atunci atomul devine un ion, care poate avea sarcina pozitiva sau negativa. Atomul este clasificat dupa numarul de protoni si neutroni: numarul protonilor determina numarul atomic(Z) si neutronii izotopii acelui element. orbitele atomului sunt de doua feluri, orbitele electronice si nucleare. Invelisul electronic al atomului se compune din orbitele electronice pe care sunt asezati si se rotesc electronii. Orbitele electronice sunt dispuse la exteriorul nucleului atomic pe sapte straturi K, L, M, N, O, P, Q si sapte substraturi s, p, d, f, g, h, i care contin un numar de 140 de orbite electronice indiferent de natura atomului. Electronii sunt particule incarcate din punct de vedere electric negativ. Nucleul atomic se compune din orbitele nucleare pe care sunt asezati si se rotesc nucleonii: protonii si neutronii. Orbitele nucleare sunt dispuse in interiorul nucleului atomic pe sapte straturi A, B, C, D, E, F, G si contin un numar de sapte orbite nucleare inchise in jurul unui centru de masa, indiferent de natura atomului. Protonii sunt particule incarcate din punct de vedere electric pozitiv. Neutronii sunt particule neutre din punct de vedere electric. Un atom este un sistem neutru din punct de vedere electric, deoarece numarul sarcinilor electrice negative, electronii este egal cu numarul sarcinilor electrice pozitive, protonii.